| Prehistoryczna Dino Żaba |
|
|
| 23.02.2008. | |
O dkopano szczątki prehistorycznej żaby, żyjącej miliony lat temu na równi z dinozaurami. Jak nie trudno przypuszczać ów żaba okazała się być nieco większa od swoich dzisiejszych potomków. Wielkością przewyższa kulę do kręgli, posiada ponadto gruby pancerz oraz zęby. Kości stworzenia o szacowanej wadze 4 i pół kilograma oraz długości 40 centymetrów odkryto na Madagaskarze. Prace wykopaliskowe prowadzi paleontolog David Krausa z Uniwersytetu Stony Brook w Nowym Jorku. Naukowcy datują wiek dino-żaby na mniej więcej 70 milionów lat. W obrębie tego samego obszaru zespół badawczy Krause'go odkrył również liczne szczątki dinozaurów oraz prehistorycznego krokodyla. Lecz tylko w przypadku najnowszego odkrycia znaleziono wystarczającą ilość fragmentów skamieniałości, by składając je w całość ustalić wygląd oraz wagę tego stworzenia. Obecnie największy żyjący gatunek żab zwany Goliatem, których waga osiąga niekiedy 3 kilogramy kumka sobie po terenach zachodniej Afryki. Zespół naukowców z Londynu badający wykopane szczątki sądzi, że nie są one jednak spokrewnione z zachodnio-afrykańskimi płazami. Pokrewieństwo dostrzagane jest natomiast z gatunkiem Ceratophrys (Żaba Rogata, zwana tak z powodu różkowatych wyrostków nad oczami) zamieszkującym południową Afrykę. Podobnie jak dzisiejsze żaby, Beelzebufo (tak nazwano nowy gatunek) charakteryzuje się szerokim pyskiem oraz silnymi szczękami, plus zęby. Kości czaszki okazały się nieporównywalnie grube, z wypukłościami oraz rowkami charakterystycznymi dla niektórych rodzajów pancerzy ochronnych występujących u dinozaurów. Odkrywcy twierdzą, że gigantyczna żaba dostarcza dowodu mającego potwierdzić teorie, że pomiędzy masami lądowymi Afryki i Madagaskaru istniało niegdyś połączenie, prawdopodobnie przez Antarkydę, która był kiedyś znacznie cieplejsza niż obecnie. |









