espół naukowców odkrył kolejne szczątki wymarłego gatunku tzw. hobbitów (homo floresiensis), zamieszkujących 3000 lat temu jedną z wysp Oceanu Spokojnego. Wzrost dawnych mieszkańców wyspy nie przekracza jednego metra. Porównuje się więc ich do budzących kontrowersje odkrytych w 2003 roku szczątków "Człowieka z Flores". Homo floresiensis uważa się za przedstawicieli drugiego gatunku ludzi zamieszkujący kiedyś Ziemię na równi z homo sapiens.

Na trop odkrycia wpadł paleoantropolog Lee Berger podczas wakacji na mikronezyjskich wyspach Palau w roku 2006. Nazwa 'hobbit' została zaczerpnięta ze słynnej powieści J.R.R Tolkien'a, której głownymi bohaterami są dwaj hobbici, różniący się od ludzi właśnie niewielkim wzrostem oraz mocno owłosionymi stopami.

Jak dotąd zdania naukowców były podzielone. Niektórzy sądzili, że odkryte pozostałości stanowią dowód istnienia innego gatunku ludzi, podczas gdy inni utrzymywali, że mamy do czynienia ze szczątkami ludzi cierpiących na niedobór wzrostu - karłowatość. "Skamieniałości z Palau zawierają zaskakującą liczbę cech, które przypisuje się temu unikatowemu gatunkowi, takich jak niski wzrost, duże zęby, małe twarze z niewielkim podbródkiem," komentuje Berger.

Jaskinia, w której Berger odnalazł szczątki była wypełniona pozostałościami dziesięciu osobników. Szacuje się, że zamieszkiwali oni wyspę 1400 do 3000 lat temu. Z oświadczenia archeologów wynika, iż nieco później odkryto kolejną pełną kości jaskinię.

Źródło: news.yahoo.com