dy pojawia się trzęsienie, fale sejsmiczne rozchodzą się dookoła epicentrum, podążając wzdłuż linii stykania się dwóch płyt tektonicznych. Możliwe zniszczenia spowodowane tego rodzaju geologicznym wydarzeniem mogą być ogromne, zawalone budynki, pęknięcia sieci wodnych, gazowniczych, chaos w infrastrukturze przemysłowej. Lecz tworząc systemy szybkiej analizy danych sejsmograficznych, mieszczących się w stacjach położonych blisko możliwych epicentrów, możliwe jest znacznie szybsze wykrycie zbliżającego się nieszczęścia.

"To co robimy w kwestii wczesnego ostrzegania to przewidywanie ruchów ziemii dzięki którym możemy
stwierdzić, że trzęsienie jest już w drodze", mówi sejsmolog Richard Allen z Uniwersytetu Berkeley w Kaliforni. Stworzony przez Richarda i jego kolegów system jest aktualnie testowany przez 300 sejsmologicznych stacji. Pierwsza okazja do sprawdzenia go w praktyce zdarzyła się w 30 października w San Jose, gdzie system okazał się o 10 sekund lepszy od wcześniejszych, ostrzegając przed trzęsieniem, które osiągnęło 5.4 stopnia w skali Richtera.

Japonia i Europa posiadają już systemy podobnego rodzaju, które sprawdziły się w zapobieganiu pożarom,  jednym z głównych efektów silnch trzęsień ziemii. "Akcje, które można przeprowadzić by zapobiec pożarom, są o wiele bardziej ułatwione gdy mamy automatyczny system umożliwiający natychmiastowe odłączenie dostaw gazu oraz prądu," informuje geofizyk Paolo Gasparini z Uniwersytetu w Naples we Włoszech.

Allen dodaje, że Kalifornia musi zbudować jeszcze 600 dodatkowych stacji oraz zmodernizować niektóre już istniejące, co ma kosztować blisko 30 milionów dolarów. "Nawet jeśli poprawimy wyniki o bardzo niewielką ilość sekund, jest to warte całej tej pracy.". Kilka sekund może uratować znaczną ilość ludzkich żyć jeśli połączymy systemy ostrzegawcze z automatycznym systemem odłączania mogących spowodować wiele szkód infrastruktur gazownicznych i tym podobnych. To pomysł bardzo prosty, ale jednocześnie bardzo skuteczny.

Źródło: sciam.com