Jakkolwiek samo pojęcie stresu zostało stworzone dopiero w latach trzydziestych ubiegłego wieku, nowe badania przeprowadzone ostatnimi czasy przez naukowców z University of Westen Ontario dowodzą, że stres jest chorobą, z którą ludzkość boryka się od setek, jeśli nie od tysięcy lat.

Nowatorskie badania, opublikowane w magazynie Journal of Archaeological Science, wykazały obecność kortyzolu – hormonu stresowego, we włosach starożytnych Peruwiańczyków, którzy żyli miedzy 550 a 1532 rokiem n.e.
Gdy człowiek poddany jest działaniu stresu, kortyzol uwalniany jest w całym jego ciele, w tym do krwi, śliny, moczu oraz włosów.  
Emily Webb, doktorantka w Univeristy of Western Ontario i pomysłodawczyni badań, twierdzi, iż odkrycie to ma ważne znaczenia dla lepszego zrozumienia zachowań i przesłanek uczuciowych starożytnych mieszkańców Ziemi, i do ogólnego zrozumienia, czym jest samo zjawisko stresu i w jaki sposób wpływa na współczesnych ludzi.

„Uwzględniając nowe techniki badań – takie jak ekspertyzy próbek włosów- i łącząc je z tradycyjnymi metodami archeologicznymi, takimi jak pomiary i wykopaliska, możemy dotrzeć do prawdziwego obrazu życia naszych przodków i tego, w jaki sposób zmagali się oni z takimi przeciwnościami jak choroby i schorzenia“ - tłumaczy Webb.

Analizy natężenia kortyzolu we włosach pozwalają archeologom oszacować poziom stresu podczas krótkiego, ostatecznego okresu życia danego człowieka. W czasie badań, naukowcy z University of Western Ontario wybrali dziesięć próbek włosów z pięciu różnych wykopalisk przeprowadzonych w Peru. Następnie dokonano dokładnej analizy odcinków, by ustalić zawarty w nich poziom kortyzolu.
Z przeprowadzonych badań wynikło, że większość badanych osób wykazywała wysoki poziom stresu na krótko przed śmiercią, choć Webb zauważa również, iż duża część osób miała do czynienia w wieloma stresogennymi doświadczeniami na przestani całego życia, co znowu, zdaniem badaczy, świadczy, że stres był czynnikiem w równej mierze wpływającym na życie, jak dzisiaj.

Źródło: www.sciencedaily.com