rytyjscy naukowcy stworzyli ludzki embrion, którego materiał genetyczny pochodzi od trzech 'rodziców'. Dzięki temu mają nadzieję stworzyć efektywne metody leczenia całego szeregu poważnych chorób dziedzicznych. Badacze z Uniwersytetu Newcastle w północnej Anglii wykreowali organizm używając kodów genetycznych pochodzących od jednego mężczyzny oraz dwóch kobiet.

Ideą przedsięwzięcia jest uniemożliwienie rodzicom z defektami w ich mitochondrialnym DNA przenoszenia chorób na ich dzieci. Średnio jedno na 5tyś dzieci cierpi na choroby genetyczne przekazane im przez rodziców, takie jak niewydolność nerek, zaburzenia w pracy serca oraz mózgu, głuchota, problemy z rozwojem mięśni oraz różne rodzaje epilepsji.

Jeśli wszystko pójdzie dobrze, naukowcy wierzą, iż będą zdolni zapobiec tym problemom za 3 do 5 lat. Mitochondria są małymi strukturami znajdującymi się wewnątrz komórek, dostarczają im energii. Defekty genetyczne mogą być powodem nieprawidłowego działania mitochondriów, co jak sądzą autorzy badań może być przyczyną ponad 40 różnych ciężkich schorzeń.

Zespół z Newcastle wierzy, że można ich uniknąć jeśli embriony przejdą mitochondrialną 'transplantacje'. Proces składa się z zapłodnienia techniką IVF (In Vitro Fertilization) oraz następnie usunięcia jądra komórkowego komórki jajowej, które zostaje umieszczone w komórce jajowej dawcy, lecz z usuniętym z niej kodem DNA. W rezultacie zarodek dziedziczy geny z DNA obu rodziców plus mtDNA (DNA mitochondrialne) dawcy.

"Próbujemy zapobiec temu, by dziecko rodziło się z dolegliwościami, których efekty miałoby odczuwać prez całe życie." Nowe mitochondrialne DNA może jednak pochodzić tylko z organizmu kobiety.