aukowcy stworzyli roboty nie tylko chodzące, ale również skaczące po powierzchni wody. Mechanizm znany dotąd pewnym insektom oraz w przypadku skakania niektórym nieco większym zwierzętom jak jaszczurka z rodziny Corytophanidae, zwana także jaszczurką Jezus nie stanowi już nierozwiązalnego z technologicznego punktu widzenia problemu. Stosunkowo długie odnóża insektów pomagają im równomiernie rozprowadzić ciężar ich niewielkich ciał, który rozłożony zostaje na odpowiednio dużym obszarze tak, że delikatna "osłonka" uformowana z powierzchni wody, jest w stanie je na niej utrzymać.

Jednakże, umiejętność odbijania się od powierzchni wody była dla badaczy jeszcze do niedawna wielkim znakiem zapytania. Zespół naukowców z Seuol National University, prowadzony przez Ho-Young Kim i Duck-Gyu Lee, znalazł rozwiązanie tej fascynującej zagadki. Przy użyciu wodoodpornej sfery, symulującej nogi umiejących chodzić po wodzie jaszczurek, grupa uczonych ustaliła niewielki zakres prędkości, która pozwala utrzymać się na powierzchni nie tonąc.

Zbyt duża prędkość powodowała zbyt silne uderzenie czego napięcie powierzchniowe wody nie wytrzymywało. Natomiast gdy akcja odbywała się zbyt wolno, zanikał efekt odbicia, co również prowadziło do zatonięcia obiektu. Chodzące po wodzie insekty są jednymi z najszybszych na świecie. Potrafią w ten sposób podróżować z prędkością 100-krotności długości swojego ciała na sekunde, co jest w przypadku człowieka równoważne z poruszaniem się z prędkością około 640 km/h.

Koreańscy naukowcy podają przykładowe zastosowanie tego rodzaju robotów, takie jak badanie jakości wody, lub też kolejny rodzaj urządzeń szpiegujących. Ciekawe jest jednak ile jeszcze przyjdzie nam poczekać by osobiście wybrać się na spacer po płynnej części parku.

Źródło: environmentalgraffiti.com
Fotografia: George I. Bernard