Powstająca siła wyporu jest wystarczająca do utrzymania go na powierzchni wody. Ale pływanie ciał zależy również od ich ciężaru właściwego. Jeżeli jest on mniejszy od ciężaru właściwego wody-obiekt pływa, jeżeli większy - tonie. Np. okręt podwodny aby wynurzyć się, zmniejsza swój ciężar właściwy napełniając zbiorniki balastowe powietrzem.