Jak kraje mogą zmienić wiatr w opłacalne źródło energii

Zalety energetyki wiatrowej

• Energia wiatrowa tworzy dobrze płatne miejsca pracy.  W amerykańskim przemyśle wiatrowym we wszystkich 50 stanach pracuje ponad 120 000 osób, a liczba ta stale rośnie. Według US Bureau of Labor Statistics , technicy serwisowi turbin wiatrowych są drugim najszybciej rozwijającym się zawodem w USA od dekady. Branża wiatrowa, oferując możliwości kariery od wytwórcy łopat po menedżera aktywów, ma potencjał, by do 2050 r. zapewnić setki tysięcy dodatkowych miejsc pracy .
• Energia wiatrowa jest zasobem krajowym, który umożliwia wzrost gospodarczy w USA. W 2021 roku turbiny wiatrowe działające we wszystkich 50 stanach generowały ponad 9% całkowitej energii netto kraju . W tym samym roku inwestycje w nowe projekty wiatrowe dodały gospodarce USA 20 miliardów dolarów.
• Energia wiatrowa jest czystym i odnawialnym źródłem energii. Turbiny wiatrowe wykorzystują energię wiatru , wykorzystując energię mechaniczną do obracania generatora i wytwarzania energii elektrycznej. Wiatr jest nie tylko obfitym i niewyczerpywalnym zasobem, ale także zapewnia energię elektryczną bez spalania paliwa i zanieczyszczania powietrza. Wiatr nadal jest największym źródłem energii odnawialnej w Stanach Zjednoczonych , co pomaga zmniejszyć naszą zależność od paliw kopalnych. Energia wiatrowa pomaga uniknąć 329 milionów ton metrycznych emisji dwutlenku węgla rocznie, co odpowiada emisji 71 milionów samochodów, które wraz z innymi emisjami atmosferycznymi powodują kwaśne deszcze, smog i gazy cieplarniane.
• Energia wiatrowa przynosi korzyści lokalnym społecznościom. Projekty wiatrowe przynoszą każdego roku około 1,9 miliarda dolarów wpływów z podatków stanowych i lokalnych oraz opłat z tytułu dzierżawy gruntów. Społeczności, które rozwijają energię wiatrową, mogą wykorzystać dodatkowe dochody, aby przeznaczyć je na budżety szkół, zmniejszyć obciążenia podatkowe właścicieli domów i zająć się lokalnymi projektami infrastrukturalnymi.
• Energetyka wiatrowa jest opłacalna. Lądowe turbiny wiatrowe na skalę użytkową zapewniają jedno z najtańszych dostępnych obecnie źródeł energii. Ponadto konkurencyjność kosztowa energii wiatrowej stale się poprawia wraz z postępem w nauce i technologii energii wiatrowej.
• Turbiny wiatrowe pracują w różnych ustawieniach. Wytwarzanie energii wiatrowej dobrze pasuje do krajobrazów rolniczych i wielozadaniowych. Energetykę wiatrową można łatwo zintegrować na obszarach wiejskich lub oddalonych, takich jak farmy i rancza lub społeczności przybrzeżne i wyspiarskie, gdzie często występują wysokiej jakości zasoby wiatrowe .

Wyzwania energetyki wiatrowej

• Energia wiatrowa musi konkurować z innymi tanimi źródłami energii. Porównując koszty energii związane z nowymi elektrowniami , projekty wiatrowe i słoneczne są obecnie bardziej konkurencyjne ekonomicznie niż obiekty gazowe, geotermalne, węglowe czy jądrowe. Jednak projekty wiatrowe mogą nie być konkurencyjne kosztowo w niektórych lokalizacjach, które nie są wystarczająco wietrzne. Technologia nowej generacji , ulepszenia produkcyjne i lepsze zrozumienie fizyki elektrowni wiatrowych mogą jeszcze bardziej obniżyć koszty.
• Idealne miejsca na wiatr znajdują się często w odległych lokalizacjach. Aby dostarczyć energię elektryczną z farm wiatrowych na obszary miejskie, gdzie jest ona potrzebna do zaspokojenia zapotrzebowania, należy przezwyciężyć wyzwania instalacyjne . Modernizacja krajowej sieci przesyłowej w celu połączenia obszarów o obfitych zasobach wiatru z skupiskami ludności mogłaby znacznie obniżyć koszty rozbudowy lądowej energii wiatrowej. Ponadto poprawiają się możliwości przesyłu morskiej energii wiatrowej i połączeń międzysieciowych .
• Turbiny wytwarzają hałas i zmieniają estetykę wizualną. Farmy wiatrowe mają inny wpływ na środowisko w porównaniu z konwencjonalnymi elektrowniami, ale podobne obawy dotyczą zarówno hałasu wytwarzanego przez łopatki turbin, jak i  wizualnego wpływu na krajobraz .
• Elektrownie wiatrowe mogą wpływać na lokalną przyrodę. Chociaż projekty wiatrowe plasują się niżej niż inne projekty energetyczne pod względem wpływu na dziką przyrodę, nadal potrzebne są badania, aby zminimalizować interakcje między wiatrem a dziką przyrodą . Postępy technologiczne,  właściwe lokalizowanie elektrowni wiatrowych i trwające badania środowiskowe mają na celu zmniejszenie wpływu turbin wiatrowych na dziką przyrodę.